¿Qué son los drenes californianos?

Los drenes californianos son un tipo de drenaje profundo de orientación principalmente horizontal que se emplea en el drenaje de taludes mediante una tubería perforada de pequeño diámetro y gran longitud..

El dren californiano parte de la superficie del talud y consta de un tubo ranurado de pequeño diámetro, generalmente de PVC y dispuesto con una inclinación de aproximadamente 5-10º respecto a la horizontal para permitir el drenaje de los tubos. En galerías u otros usos se disponen otras inclinaciones, incluso en vertical.

La finalidad es deprimir el nivel freático o drenar el talud para así reducir las presiones intersticiales que actúan sobre las potenciales superficiales de deslizamiento; lo que conlleva en un incremento de la resistencia del terreno y una reducción del peso del talud.

Es una de las medidas más efectivas para favorecer la estabilidad ya que junto con la pendiente del talud, el agua es la principal fuente de inestabilidades.

La perforación se realiza frecuentemente con los mismos carros perforadores a los empleados en la instalación de bulones o ejecución de perforaciones.

La perforación deber ser lo suficientemente amplia para poder instalar el dren horizontal holgadamente y debe presentar, como se ha comentado antes una ligera inclinación hacia el talud que permita el drenaje del agua.

En los casos en los que los terrenos de perforación sean inestables, debe utilizarse tuberías de revestimiento hasta la instalación del tubo dren.

En los drenes horizontales, se emplean tubos perforados o ranurados de pvc o metálicos, siendo preferibles los primeros puesto que presentan una resistencia a la corrosión mucho mayor.

Las aberturas deben disponerse en los tramos donde se prevé captar el agua freática y frecuentemente los 2 o 3 primeros más cercanos al talud no deben presentar orificios para no erosionar la superficie del talud.

En cuanto a la disposición de los drenes, dependerá de las condiciones hidrogeológicas y morfológicas del talud o ladera así como la necesidad de alejar el nivel freático de la superficie. No obstante, usualmente se disponen 1 o 2 filas de drenes californianos espaciados entre 3 y 10 m.

Si los taludes son muy altos, son frecuentes la disposición de bermas y la ejecución de 1 línea de drenes al pie de cada berma cuya agua drenada debe ser recogida en una cuneta impermeable para no favorecer la entrada de agua a través de la berma.

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